Menos Desperdício Alimentar: 10 Receitas que Usam o que Já Tens

Porque é que o desperdício alimentar começa na tua própria cozinha

O desperdício alimentar é frequentemente enquadrado como um problema industrial — criação industrial, deterioração nos supermercados, ineficiência da cadeia de abastecimento. Mas a maior fonte única de desperdício alimentar na maioria dos países são as famílias. O que compras e não cozinhas importa mais do que quase qualquer outro ponto da cadeia de abastecimento.

A causa mais comum de desperdício alimentar doméstico não é esquecer de comer. É comprar ingredientes específicos para uma receita planeada e depois não a concretizar. A couve da salada de quinta-feira que se tornou numa encomenda de comida. O bloco de feta comprado para um único prato que ficou até estragar. As coxas de frango destinadas ao jantar de domingo que foram empurradas para segunda, depois para terça, depois para o lixo.

A solução não é complicada, mas requer uma abordagem diferente à forma como cozinhas — uma que trata a comida a expirar como uma prioridade em vez de um pensamento tardio.

• Recursos da USDA para redução do desperdício alimentar

Vê a comida a expirar como um estímulo criativo

A mudança de mentalidade que faz a maior diferença prática é aprender a ver a comida a expirar como uma restrição criativa em vez de um fracasso.

Quando os espinafres no frigorífico estão a dois dias de murchar, isso não é um problema — é o jantar de esta noite. A questão passa de “o que me apetece cozinhar?” para “o que posso fazer com espinafres agora?” Essa restrição força a ação em vez da evitação.

Pratica isto consistentemente e descobrirás que te tornas um improvisador melhor na cozinha, as tuas faturas de supermercado descem e a culpa de deitar comida fora torna-se rara. O frigorífico quase vazio é um dos melhores professores de cozinha disponíveis a um cozinheiro doméstico.

Dez receitas concebidas para absorver ingredientes a expirar

Arroz frito com legumes. A receita ideal para limpar o frigorífico. Qualquer combinação de legumes que sobraram ou estão a murchar, arroz de véspera (que frita melhor do que o fresco) e ovos do fundo da embalagem. Dez minutos, uma frigideira, sem ingredientes desperdiçados.

Frittata. O que estiver no frigorífico — verduras, cogumelos, queijo fresco, cebolas, legumes assados que sobraram — vai para uma frigideira que vai ao forno com ovos. Funciona ao pequeno-almoço, almoço ou jantar e aguenta no frigorífico mais dois dias.

Pasta e fagioli. Meia lata de feijão branco, um pouco de massa, tomate em lata, alho e ervas aromáticas a murchar. Este clássico italiano existe especificamente para usar as sobras da despensa e fica pronto em vinte minutos.

Sopa de legumes. Qualquer combinação de legumes de raiz, alliums e verduras de folha faz uma sopa decente. Adiciona caldo, tomate em lata e o feijão seco ou lentilhas que tiveres na prateleira. A sopa esconde as falhas de textura em legumes que parecem cansados crus mas ficam bem depois de vinte minutos em líquido.

Stir-fry. Brócolos prestes a amolecer, meio pimento, um punhado de ervilhas de quebrar, qualquer proteína que precise de ser usada — o stir-fry absorve quase qualquer combinação. Molho de soja, alho e um fio de óleo de sésamo ligam tudo em lume alto.

Bowl de cereais. Cereais cozinhados que sobraram, legumes assados do fundo da gaveta dos legumes e um molho feito dos condimentos abertos no frigorífico. Um ovo escalfado ou uma colher de tahini finaliza o prato.

Shakshuka. Uma lata de tomate, verduras a murchar, ovos e as especiarias que tiveres no armário. A shakshuka é extraordinariamente tolerante a variações e demora menos de vinte minutos do início ao fim.

Quesadillas. Frango cozinhado que sobrou ou feijão, qualquer queijo que ainda esteja bom e os legumes que precisam de ser usados. Nada demonstra a eficiência de cozinhar com o que tens de forma mais clara do que uma quesadilla.

Caril. Legumes moles que parecem cansados crus — abóbora manteiga, couve-flor, batata-doce, espinafres — ficam excelentes num caril. Leite de coco em lata, especiarias e arroz completam o prato. O longo tempo de cozimento transforma os problemas de textura em irrelevância.

Ribollita. Uma sopa toscana de pão que existe especificamente para usar pão velho, feijão cozinhado que sobrou e verduras a murchar. Se teres essas três coisas e alguns aromáticos, tens uma das refeições mais satisfatórias e económicas da tradição italiana.

Construir um sistema anti-desperdício na tua cozinha

As receitas individuais resolvem o problema imediato. Um sistema evita que se repita.

O sistema mais eficaz de redução do desperdício alimentar para uma cozinha doméstica tem três partes: uma verificação semanal da despensa, uma regra de cozinhar primeiro os itens a expirar e uma forma fiável de acompanhar o que tens.

A verificação semanal da despensa é uma análise de cinco minutos do que está no frigorífico e do que se está a aproximar do fim. Faz isto antes de planear refeições ou ir às compras, nunca depois. A regra de cozinhar primeiro significa que qualquer coisa a expirar em três dias é incorporada nas refeições desta semana antes de considerares qualquer coisa nova. Estes dois hábitos juntos eliminam a maioria do desperdício alimentar doméstico.

A parte do acompanhamento é onde uma aplicação de despensa se torna genuinamente útil. Quando o teu inventário de ingredientes é visível e está ligado à tua coleção de receitas, podes ver as oportunidades de cozinhar no teu frigorífico antes de os ingredientes expirarem em vez de depois.

• Aplicação FoodKeeper — guia de armazenamento e frescura de alimentos (USDA)

A âncora de despensa que torna cada ingrediente fresco aproveitável

Uma razão pela qual ingredientes individuais expiram sem ser usados é que parecem órfãos. Um pimento solitário sem receita. Um ramo de coentros sem destino óbvio. Uma curgete comprada com otimismo e depois ignorada.

A solução é uma base de despensa: um conjunto de ingredientes não perecíveis que dão a cada ingrediente fresco um contexto. Com azeite, alho, tomate em lata, massa, arroz, molho de soja, vinagre e um punhado de especiarias secas na prateleira, qualquer ingrediente fresco tem múltiplos destinos possíveis.

O pimento torna-se parte de um stir-fry. Os coentros vão para uma bowl de cereais com lima e a proteína disponível. A curgete é assada com azeite e ervas ou vai para uma sopa.

Quando mantens uma boa base de despensa, os ingredientes frescos deixam de ficar encalhados. Tornam-se componentes de refeições que estão sempre ao alcance — o que é a condição prévia para cozinhares consistentemente com o que tens antes de expirar.

Usar uma aplicação de receitas para acabar com o desperdício antes de começar

A forma mais eficaz de evitar que o desperdício alimentar se repita é ligar automaticamente o inventário da tua despensa à tua coleção de receitas.

Uma aplicação como o CookFlic permite-te registar o que tens e ver quais das tuas receitas guardadas podes fazer agora. Quando abres a aplicação e vês uma receita que pontua 90 por cento com a tua despensa atual, essa correspondência inclui os ingredientes no teu frigorífico — incluindo os que estão prestes a virar. A aplicação está a apresentar oportunidades de cozinhar antes de os ingredientes expirarem, não depois.

Isto torna usar comida a expirar o caminho de menor resistência em vez de uma corrida de último minuto. Segues a recomendação, usas o ingrediente e nada vai para o lixo. Cozinhar bem com o que tens é sobretudo ter boa informação sobre o que já possuis.

Perguntas Frequentes